西藏林业信息网

垫柳高山上的矮树

物种故事

• 垫柳：高山上的矮树

  提到柳树，在你脑海里浮现的可能是“杨柳岸晓风残月”那样的形象：长在河岸边，身型挺拔，枝条细长，在风中起舞，婀娜多姿。可是，在柳树家族，大部分种类是长不成大树的，而是小灌木，甚至是非常低矮的小灌木。

  全世界有500多种柳树，主要产在北半球的暖温带地区，也有一部分种类分布在寒温带、寒带及热带和亚热带的高山地区。在青藏高原海拔3000-4000米的高山地带，有一群叫做“垫柳”的灌木状柳树，它们长得很矮，高的十几厘米，矮的甚至只有两三厘米。茎从基部就多次分枝，所有枝条都趴在地上，植株间紧密相连，形成密实的垫状灌丛，以防止被凛冽的寒风吹倒，远远看去，你甚至会以为这是匍匐在地上的小草。它们的叶子非常细小，有的比小指甲盖还要小一些，在幼嫩时会密布绵毛，以达到保温的效果，到长大后毛被才褪去。凭着这身抗寒的本领，垫柳家族的成员可以分布到比冷杉、云杉还要高的海拔，接近高山的雪线。

  唯一能证明它们是柳树家族的就是花序了，它们也会产生像垂柳那样的雌雄异株的葇荑花序，但柳的花序与杨树的不同，它可以产生少量花蜜，可以由昆虫进行传粉，当然，如果没有虫子，也可以靠风力传粉。

  授粉后雄花序枯萎，雌花序则继续发育成果序。每个果实都含有大量的种子，种子一端带有胎座形成的丝状长毛，靠风力飘到远处进行传播。种子的寿命很短，大概只有一天，如果它遇不到合适的湿润环境，就会死掉。但垫柳们并不担心，它一次可以产生成千上万颗种子，所以总有存活下来的后代。

  垫柳家族共有十几种，它们成功地在青藏高原地带生存和繁衍下来，靠的是一条行为准则： “做柳要低调”。

  
  

  文/刘冰